机场一年四季都非常忙碌，特别是冬天，飞机需要数千加仑的除冰液才能起飞，因此该过程可能会导致延误。但一旦飞机起飞，大部分除冰液会从飞机表面流走，最终污染淡水溪流和湖泊。
据外媒报道，伊利诺伊大学芝加哥分校（University Of Illinois At Chicago，UIC）机械工程助理教授Sushant Anand和UIC博士生Rukmava Chatterjee致力于为这些要求苛刻的行业和消费者制造更高效的产品，使其免受冰的影响。近日，他们开发出一种比传统除冰剂更持久的替代品，且可应用于其他领域。
图片来源：伊利诺伊大学芝加哥分校
Anand表示：“我们一直觉得冷冻保护剂的寿命有限，需要寻找能够提高其有效性的新方法。因为乙二醇在水中溶解得非常快，且会在飞机起飞前被冲走。这个过程耗资数亿美元，且液体大多都会流入下水道。因此，我们想改进化学物质，并制造出持续时间长且对环境友好的替代品。”
因此研究人员开发出一个包含80多种防冻涂层的广泛系列，可分为聚合物溶液、乳液、乳霜和凝胶。该配方可轻松应用于铝、钢、铜、玻璃、塑料或任何工业表面，无需预处理或昂贵的表面处理。
Chatterjee说：“我们的涂层采用一体式包装，可以延长霜的形成时间，同时通过微风或简单的基材倾斜，使表面上形成的冰很容易脱落。”
该涂料是一系列基于相变材料的配方和多功能涂料，可以定制固体污垢在功能表面上的附着力，从冰到细菌，无论其固有的材料结构和化学性质如何。实现方式为调节化学物质从材料系统中渗出的方式，以及创建既光滑又不结冰的润滑表面层。
防冻凝胶也是透明的，这对于交通信号灯、协助飞行员着陆的跑道灯、汽车挡风玻璃或建筑窗户等应用至关重要。
Chatterjee说：“使用该凝胶涂抹智能手表，可以抑制寒冷底片中的积冰，同时防止细菌污染。”Anand表示：“由于我们的防冰喷雾剂具有生物友好性和抗菌性，或许有可能适用于农业生产，以防止农作物被严重霜冻破坏。当然我们需要做更多的研究，确定该防冻喷雾是否会对植物产生任何长期的不利影响。”
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