对于参加的人来说，这是一项挑战；对于没有参加的人来说,这是一个梦想。
——达喀尔拉力赛创始者泽利*萨宾(Thierry Sabine)
达喀尔拉力赛，被称为勇敢者的游戏、世界上最艰苦的拉力赛。它以考验赛车性能、挑战车手极限而著称。作为最严酷和最富有冒险精神的赛车运动，为全世界所为知晓，受到全球五亿人以上的热切关注。
何谓达喀尔拉力赛
达喀尔拉力赛（The Paris Dakar Rally）简称达喀尔拉力赛，是一个每年都会举行的专业越野拉力赛。比赛对车手是否为职业选手并无限制，80%左右的参赛者都为业余选手。达喀尔的一个较大的特征就是：无论专业选手还是业余赛车爱好者都可自由参赛，共同竞技。
虽然名称为拉力赛，但事实上这是一个远离公路的耐力赛。参赛车辆都为真正的越野车，而非普通拉力赛中的改装轿车。拉力赛的大部分赛段都是远离公路的，需要穿过沙丘、泥浆、草丛、岩石和沙漠。车辆每天行进的路程从由几公里到几百公里不等。
该比赛也是采取间隔发车的方法。但是，比赛的赛段只有十几个，每个赛段都十分漫长，赛手白天要经受40度的高温，晚上又要在零下的低温中度过。而且，除了通常的赛车故障以外，一旦迷失方向，就要面临断油、断粮甚至放弃赛车的局面。因此，这是一场人与自然真正较量的比赛。
赛事起源
1977年，达喀尔拉力赛的创始人泽利*萨宾在沙漠中迷了路，无意间发现了一个很适合进行拉力赛的地方，于是他于翌年创办了该项赛事。最初的路线是在1月从巴黎出发，历经大约3周时间穿越沙漠地带，最终到达位于非洲西海岸的塞内加尔首都达喀尔。每年都不知撩动了多少人的心弦。在2009年，赛事组委会出于安全考虑，赛事首次走出非洲将比赛移师南美。移师南美洲的阿根廷和智利，并取得了巨大成功，此后这项赛事一直在南美举行。
参赛选手
在外人看来喀尔拉力赛是有钱人的游戏，因为赛事报名门槛300万。征战汽车组最起码要300万人民币，这仅仅是个人体验价。
比赛的报名费高达每人13500欧元（约合10.8万元人民币），车手和领航价格相同。而为车手服务的后勤人员也要交报名费，报名费用是8500欧元（约合6.8万元人民币）。而卡车组的报名费就要超过两万欧元！
征战达喀尔的赛车费用也不是小数，至少要价值60万以上的量产车，加上改装，即使仅以完赛为目标光在车上也要花上100万元。此外，还有签证、交通、住宿、保险、汽油、通讯等各种费用，例如从北京飞往布宜诺斯艾利斯的机票一般在两万元人民币左右，油料根据排量不同一般在8000欧元（约合6万元人民币）左右，总共加起来，没有300万人民币根本跑不了。
赛程路线
巴黎-达喀尔在正式开赛后大约10年间，都把赛程起点定为巴黎，终点为达喀尔。但赛程路途每年都略有更改。随着时间的推移，起点终点也开始发生变化。自1979年，法国的一些敬仰泽利*萨宾和他的精神的冒险者们发起的第一次赛程起，至今已过去了将近四分一个世纪。从由一群冒险者发起的业余赛会巴黎-达喀尔，由于参加者年年增加，现已成为世界上最有名的拉力赛。以非洲撒哈拉沙漠为舞台巴黎-达喀尔每年都上演着惊心动魄的一幕。
赛事后勤
该赛事由于大部分赛段设在热带沙漠中，因此险情时有发生，各赛段都会碰到常人无法想象的困难，其中马拉松赛段给车手造成的阻力最大。该赛段要求车手全天驾驶，中途不许停歇，而且不许有补给和维修车队跟随。因此参赛车手大多“折”在此处，其中不乏名将。
由于拉力赛主要赛段地形险峻，加之当地气候恶劣，车手只身无法跑完全程，必须有一支训练有素的补给和维修车队跟随其后，帮助其处理如车胎爆裂等意外情况。（这笔费用相当可观，几乎均为车手自筹。）
每个车手每天只能“享用”赛事组委会规定的几个三明治和几瓶矿泉水，即使想“偷吃”恐怕也不可能，因为车手都在拼命抢时间以多跑几程。此外，通讯问题也令车手挠头，他们若想与后方保持联系，只能在休息区的新闻中心“自行”解决，每个休息区相隔都不近，而且话费也不便宜。
此外，达喀尔拉力赛赛事组委会规定，由于该赛事赛车所用燃油为特殊品种，一般加油站不具备提供这种油的能力，因此赛车“口渴”时只能等组委会派飞机空运燃油过来，车手不能随意在路旁加油站“自行解决”，一经发现即被判出局。但是在一些特定赛段，组委会会指定几个加油站，车手可以在此给爱车“充电”。
车辆分级
达喀尔拉力赛的车辆主要有三个分级：摩托车、汽车（范围从沙地越野车到小卡车）和大卡车。虽然参赛车都经过了大幅度地改装，但许多汽车制造商还是愿意把拉力赛严酷的比赛环境当作试验场地，以此证明其车辆的耐用。
达喀尔*中国荣耀
第一位中国车手参赛
2003年，来自中国的车手首次参加达喀尔拉力赛，他们分别是罗丁与刘大地，虽然他们在该届比赛中未能完成，但罗丁在2004年卷土重来并获得了第47名，成为第一位完成达喀尔的中国车手。
第一位杀入前20强的中国车手
2005年，来自中国的车手周勇首次参加达喀尔拉力赛，并以第19名成绩完成了全部的比赛，成为了历史上第一位杀入前20强的中国车手
中国车队达喀尔拉力赛第一块奖牌
2017年达喀尔拉力赛中国西安渭北工业区临潼先锋车队386号车手王福江、李玮，获得了2017年达喀尔拉力赛UTV组亚军。这是中国车队自参加达喀尔拉力赛以来首次站在达喀尔的领奖台上。王福江和李伟不仅创造了属于他们自己的传奇，更改写了中国车队参加达喀尔拉力赛以来奖牌榜空白的历史。
2018年达喀尔拉力赛
2018年达喀尔拉力赛路线图，历时20天，穿越秘鲁、玻利维亚和阿根廷3个国家，14个赛段。途经的每个国家都将呈现截然不同的地形，其中包括沙丘、山脉与河床等充满乐趣与困难的复杂路况。
2018年1月7日，秘鲁，2018达喀尔拉力赛第2赛段，选手驾驶越野汽车翻越沙丘，车轮飞转沙尘飞扬。
2018年1月8日，秘鲁，2018达喀尔拉力赛第3赛段，玻利维亚车手驾驶汽车穿越龟裂之地。
2018年1月8日，秘鲁，2018达喀尔拉力赛第3赛段，摩托车手穿越南太平洋海岸。
2018年1月8日，秘鲁，2018达喀尔拉力赛第3赛段，一辆赛车遭遇事故燃烧报废。
2018年1月9日，秘鲁，2018达喀尔拉力赛第4日赛段，俯视太平洋海岸线，山坡陡峭赛道环境复杂。
达喀尔拉力赛是真正的“勇敢者的游戏”，在同类比赛中级别最高，殒身者中，既有参赛选手也有场边观众。在这场“死亡游戏”里，能顺利完赛都是一种奢望，遑论夺冠？或许正是这种危险，才更能激发出人类迎难而上的原始冲动，这是拉力赛爱好者的一次朝圣之旅，逐梦之旅，征服之旅。
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