据外媒报道，4月10日，谷歌母公司Alphabet旗下的自动驾驶部门Waymo表示，下周将在日本东京通过有人驾驶的测试车辆开始收集数据。此举标志着该公司首次在美国境外公共道路开展车辆测试。
这家总部位于加利福尼亚州的自动驾驶公司将部署25辆由人类驾驶员操控的捷豹I-PACE纯电SUV，来绘制日本首都主要区域的地图，并深入了解当地的交通基础设施和驾驶行为模式。
Waymo业务发展与战略合作伙伴关系主管Nicole Gavel在东京的一场活动上表示：“了解当地驾驶环境的差异，以及驾驶情况的独特之处，对我们来说非常重要。”
Waymo的这些测试车辆将熟悉日本交通的细微差别，比如在靠左行驶的交通规则下驾驶，这对于来自靠右行驶的国家的自动驾驶汽车而言是一项特殊挑战。此外，这些车辆还将探索在人口密度较高的城区驾驶所涉及的各类细微差异。东京以其拥挤、蜿蜒的街道以及密集的行人和骑行者而闻名，独特的城市环境为自动驾驶汽车提供了充满挑战的“障碍赛道”，因此也成为Waymo自动驾驶技术的绝佳试验场。
Waymo正与日本出租车公司Nihon Kotsu以及运营打车移动应用程序的Go公司合作，对其车辆进行测试和维护工作。
Waymo表示，其初始测试将在东京的七个区进行，其中包括港区和涩谷区。在测试的初期阶段，将由经过Nihon Kotsu培训的驾驶员驾驶这些车辆，重点是收集高密度的地图数据。
Gavel称，在完成初始测绘阶段后，Waymo的下一步目标是开展有驾驶员随车的自动驾驶测试，但她暂未透露初期阶段的具体完成时限。
Gavel还表示：“当前我们正全力投入测试阶段工作，这是现阶段的重点任务。从长远来看，我们很希望能在东京开展业务。”
尽管Waymo尚未公布在日本推出商业化自动驾驶出租车服务的计划，但这些测试被视为该公司全球扩张进程中的重要一步。
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