据外媒报道，日前，谷歌母公司Alphabet旗下的自动驾驶公司Waymo的发言人Ethan Teicher在一份声明中表示，该公司已向纽约市交通部申请许可，计划在曼哈顿地区开展自动驾驶车辆测试，届时将有经过培训的人类安全员在驾驶座监督车辆。
此举凸显了Waymo意图进入美国最大网约车市场之一的决心，尽管纽约市目前还没有支持商业化自动驾驶车辆运营的法规。
Waymo这一消息传出后，其竞争对手Uber股价下跌2.9%，Lyft的股价下跌3.8%，Alphabet股价基本持平。
Teicher称，无论最终能否获得运营许可，Waymo都将于下月启动纽约路测计划，届时所有测试车辆将由安全员人工操控，重点开展数据采集与技术验证工作，类似于其2021年在该市实施的地图测绘项目模式。
当前，Alphabet公司正加速扩张Waymo业务，其商业化车队目前拥有超1,500辆汽车，每周提供超25万次付费乘客出行，规模较一年前增长五倍。Waymo
隶属于Alphabet公司的“其他业务”（Other Bets）板块，该板块是一系列未来前沿业务的集合，并在今年第一季度创造了4.5亿美元收入。
目前，Waymo已在美国洛杉矶、奥斯汀、凤凰城和旧金山等城市提供付费的全无人驾驶乘车服务。今年夏末，该公司还将通过Uber平台在亚特兰大推出同类服务，明年则计划进军迈阿密和华盛顿。
不过，受限于严苛的监管环境，Waymo短期内无法在纽约推出类似的商业服务。
纽约市交通部的许可申请网站指出，纽约市是“自动驾驶车辆（AV）最难导航的城市街道环境之一”，且目前不向全无人驾驶的商业化网约车服务发放许可。纽约州法律同样不允许此类服务。
纽约市对人工驾驶的出租车和网约车服务也设有严格监管。Uber和Lyft等公司长期以来与当地的强大工会（由出租车牌照所有者和司机组成）存在冲突，工会多次挑战网约车数量上限、司机最低工资要求等规定。
Waymo正寻求推动纽约的监管改革，尤其是希望根据州法律获得“无人驾驶”车辆的运营权。Waymo发言人表示：“我们希望纽约能通过监管改革，使我们未来得以在该市及该州推出服务。我们持续与地方和州选官员、监管机构及社区组织保持积极对话。”
Waymo目前在持续拓展车辆数据采集的区域范围，以训练其自动驾驶技术。最近，该公司宣布在纳什维尔、波士顿、休斯顿和奥兰多开展地图绘制和测试。在纽约的测试将帮助Waymo更好地评估其技术在美国东北部气候下的表现。
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