想象一下涂覆涂层的金属,例如汽车或输送天然气的管道,油漆或聚合物涂层可保护下方的金属免受腐蚀。然而,涂层上若存在划痕或缺陷,可能导致金属提前降解。这是通过阴极剥离机制发生的,环境大气中的氧气和水分快速扩散引发氧还原反应(ORR),所产生的的自由基会加速涂层破裂。
关键问题在于ORR速率,它决定了底层金属的寿命。然而,涂层与金属之间的界面被覆盖或难以触及,测量涂覆涂层金属的腐蚀速率存在挑战。
用于测量该速率的传统技术,例如动电位极化法,通过辅助电极(即对电极)使界面极化。其原理是使离子电流在涂层金属和对电极之间的电解液中流动,由此可以在外部电路中测量电子电流,从而推算腐蚀速率。然而,这存在局限性,有机涂层具有离子不可渗透性,导致涂层覆盖区域无法有效极化。因此,需要新型电化学技术来量化此类涂层金属的降解速率。