据外媒报道，通用汽车正处于开发下一代电池单元的早期阶段，该公司认为此举可以减少美国对中国的依赖，同时提升国内采购材料的比例。通用汽车电池与可持续发展副总裁Kurt Kelty在接受CNBC独家采访时表示：“我们正在开发一条供应链，使得两年后、三年后，它将实现本土化。这就是我们的目标——当我们进入市场时，我们将拥有本土来源。”
Kurt Kelty主要指的是通用汽车预计用于储能系统（ESS）的电池单元，这些是用于家庭和企业（包括数据中心）的固定设备。但该公司发言人向CNBC重申，公司计划同样优先为其未来的全电动汽车进行本土电池单元生产。
Kurt Kelty的评论发表前几天，通用汽车的同城竞争对手福特汽车因与中国公司的联系（包括国内电池单元生产）而受到特朗普政府的批评。
对于储能系统，通用汽车已与总部位于丹佛的初创公司Peak Energy合作开发钠离子电池单元。其理念是降低对中国主导的材料（如锂和硫酸亚铁，钛生产的副产品）的需求，转而使用在美国更普遍的材料（如来自纯碱的钠）制造的本土电池。
通用汽车正在为储能系统及其电动汽车的不同应用开发多种电池化学体系。就像烘焙一样，每种成分及其放入电池单元的量都可以改变产品的结果。就电池单元而言，这可能意味着性能、成本和稳定性的差异。
通用汽车预计将在2029年左右与Peak开始钠离子电池单元的商业化生产。与此同时，它正在为储能系统和电动汽车生产其他化学体系的电池，这些电池使用了未公开数量的来自中国的材料。
目前大多数电池单元依赖来自中国的原材料。国际能源署报告称，该国生产了全球约85%的电动汽车电池正极活性材料和超过90%的负极活性材料，从而控制了80%的电池生产。例如，中国通过其供应链在很大程度上控制了磷酸铁锂（LFP）电池的采购和生产。通用汽车目前与其合作伙伴LG新能源在美国为储能系统制造LFP电池单元，而福特已从中国宁德时代（CATL）获得LFP电池单元技术许可，用于其电动汽车和储能系统计划。
Kurt Kelty表示：“这是一个非常好的故事，因为你在美国拥有可以完全保持本土化的资源。建立这个行业需要一些时间，但钠离子的潜力远大于LFP。”
特朗普政府特别关注建立美国电池供应链并减少其对中国的依赖。本周早些时候，交通部长Sean Duffy对福特与中国的关系表示“深切关注”，特别提到了宁德时代（CATL）的许可。尽管福特是美国产量最高的汽车制造商。
Kurt Kelty几天前谈到福特时说：“他们走的是不同的道路。”这位前美国电动汽车领导者特斯拉的电池高管表示：“我们认为在国内开发这一切更有价值，利用国内供应链，并开发出实际上优于现有技术的新技术。”
电池专家、Telemetry市场研究副总裁Sam Abuelsamid指出，实现电池供应链本土化可能需要数年时间。与此同时，中国继续开发和生产新型化学体系，包括钠离子。Sam Abuelsamid表示：“没有理由LFP材料不能在这里生产。有办法做到这一点，但……钠离子会更便宜、更容易实现。”
Kurt Kelty多次表示，通用汽车希望“跨越”中国的电池技术，指出直接与中国供应链竞争或模仿该市场已经建立的东西将是困难的。他说：“更好的做法是尝试跨越，提出一种实际上更好的不同技术，我们可以在这里采购。”
Kurt Kelty表示，他认为钠离子是储能系统的最佳解决方案，因为其化学性质和温度耐受性允许电池单元在没有主动冷却的情况下运行——这是与储能系统相关的主要成本和复杂性来源。这种改进意味着降低储能系统的拥有成本。
这家底特律汽车制造商正在其位于底特律郊区的全球技术园区投资9亿美元用于新的电池实验室设施。其中包括一个超过50万平方英尺的设施，用于电池单元的原型制造，计划于今年晚些时候开始运营。
然而，与大幅削弱中国对该行业控制所需的资金相比，这一资金数额仍然很小。Kurt Kelty表示：“我们有意走美国开发技术的道路。电池对我们经济的许多不同领域都至关重要。”
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