检方称Nikola创始人欺骗投资人

据外媒报道，9月13日，一名检察官对陪审团表示，Nikola公司创始人Trevor Milton通过向投资人撒谎让自己成为了亿万富翁。

Nikola是一家电动和氢动力卡车制造商，此前美国检方表示，从2019年11月开始，Milton开始在技术方面欺骗投资者。在做空机构兴登堡研究公司（Hindenburg Research)通过一份报告指责该公司“欺诈”之后，他于2020年9月离开了Nikola。

美国助理检察官Nicolas Roos在纽约美国地区法院表示：“Milton通过撒谎欺骗无辜的投资者购买其公司的股票。”这位检察官还表示，在那些被谎言所蒙骗的无辜投资者的支持下，Milton几乎在一夜之间成为了亿万富翁。

图片来源：Nikola

现年40岁的Milton对两项证券欺诈罪和两项电信欺诈罪表示不认罪。9月13日，其律师Marc Mukasey称此案为“歪曲事实的起诉”，并称这位企业家试图表达的是其对卡车运输业未来的愿景，而不是为了误导投资者。Mukasey称，Milton对该公司的计划感到“兴奋”，他的言论是建立在善意的基础上的。

检察官指称，Milton在公司上市时对先前的谎言进行了“翻倍”。Nikola公司表示，他们并没有声称卡车在进行自动驾驶，而只是称其“处于移动状态”。Milton的律师还表示，他们将论证Nikola公司的其他高层管理人员（包括其总法律顾问）批准了Milton的说法。

9月12日，美国地区法官Edgardo Ramos在曼哈顿联邦法院建立了由12名陪审员和4名候补陪审员组成的陪审团。

Milton于去年被起诉。检察官表示，在Nikola通过与特殊目的收购企业（SPAC）合并从而完成上市的过程中，Milton对该公司的技术开发进展进行了虚假陈述。

检方表示，Milton在社交媒体和播客中的言论，所针对的是疫情大流行封锁期间涌入股市的散户投资者。Milton还被指控诈骗了犹他州一个牧场的卖家，卖家在民事诉讼中称，他接受了用Nikola股票期权作为购买价格的一部分的提议，因为Milton对该股的潜力进行了夸大说明。

Nikola于2020年6月通过与VectoIQ Acquisition的反向合并上市，其市值在上市当月突破了330亿美元，但此后暴跌至30亿美元以下。公开文件显示，到目前为止，Nikoal已经在Milton的法律辩护上花费了超过2,000万美元。

去年12月，Nikola同意支付1.25亿美元，以解决美国证券交易委员会的指控，即该公司在产品、技术进展和商业前景方面误导了投资者。