据外媒报道，宝马集团的风险投资部门BMW i Ventures投资于Natural Fiber Welding, Inc.(简称NFW)，这是一家可持续材料科技初创公司，致力于生产全天然、无塑料的动物或石化材料（如皮革、泡沫和纺织品）的替代品。此次融资将使该公司从批量加工材料转向商业化卷对卷（roll-to-roll）生产。
NFW开发创新技术，以取代目前的石化材料（如合成革），并致力于生产耐用、纯天然和完全可回收的皮革替代品，称为MIRUM。这种材料由天然、可生物降解的聚合物制成。成品材料不涂覆聚氨酯，也不使用合成粘合剂。比起生产动物皮革和合成革，MIRUM耗费的资源要少得多。研究显示，每生产一公斤动物皮革，其二氧化碳排放当量为2-12kg，而且可能因动物的饲养地点、鞣制方式等而有很大差异。对于以聚氨酯为基础的合成皮革，每生产一公斤合成聚合物，二氧化碳当量大约为5kg。
MIRUM无需经过鞣制过程，由天然聚合物和材料（如废弃的软木粉）制成。根据NFW研发的配方，每生产一公斤MIRUM材料，其二氧化碳排放当量远低于1kg。除了碳排放极少，在制造MIRUM及染色过程中，还不需要用水。
除了BMW i Ventures的投资，宝马集团还宣布，有意与NFW建立策略合作伙伴关系，以推进其可持续性发展目标。宝马集团制定了远大的可持续发展目标，旨在沿着整个价值链减少二氧化碳排放。为了实现这一目标，该公司主动寻求使用可回收材料，或具有低碳足迹的材料，同时保持同等的高功能、美观和优等品质。
BMW i Ventures的执行合伙人Kasper Sage表示：“NFW公司开发了一种创新工艺，将植物转化为全天然、100%可回收的材料，同时仿效传统皮革、纱线和泡沫的所有特性。拥有一种具有成本竞争力的、可扩展的优质皮革替代品，是深入推进汽车产业脱碳的关键。”
在此次筹资基础上，NFW将进一步扩大生产规模，以将其替代型材料推向市场。
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