据外媒报道，阿卜杜拉国王科技大学（King Abdullah University of Science and Technology，KAUST）研究人员发现将氨与少量二甲醚（DME）混合可以获得一种具有低温燃烧特性的液体燃料，与汽油十分相似。该燃料不仅可用于电动汽车，还可作为“清洁”能源供交通运输部门使用。
图片来源：KAUST
清洁燃料技术开发往往重点关注绿色氢，但这种气体超轻，因此作为车辆燃料很难进行存储和运输。然而，将氢与氮结合会产生氨，而氨可以在8巴压力下液化，从而产生能量密集的无碳燃料。高级研究科学家Binod Raj Giri表示：“氨作为一种燃料为实现零碳排放提供了广阔的前景。但它的某些特性阻碍了其在燃烧装置中的直接应用。”
纯氨的自燃温度较高，但可燃性极限较窄，而通过将其与辅助燃料混合就可改变这些燃烧特性。研究人员还表示：“当前目标是找到最佳促进剂，以最大化提高效率和减少排放，同时减少添加剂的使用。”
该团队表明，DME燃烧干净，自燃温度比氨低得多，并且可以在可持续的净零碳循环中生产，可作为有潜力的添加剂。
Giri表示：“研究表明，DME可以显著加快氨的燃烧，并且适当混合后还可成为实现净零碳排放的潜在燃料。DME在氨中的18%摩尔混合物模拟了代表性汽油燃料的低温燃烧行为。这种特殊的混合物非常适用于以氨为燃料的火花点火发动机。”该混合物可能适用于较高DME浓度的氨供给压缩点火发动机，但火焰不稳定性可能是高压下较高DME含量的一个问题。
研究人员还根据实验结果开发出氨-二甲醚燃料混合物燃烧的化学动力学模型。研究人员称此类模型可用于优化燃料与发动机的相互作用，以设计高效的未来内燃机，并实现净零二氧化碳排放。此外，该团队还在研究氨与其他添加剂的混合物，如氢气、甲烷、丙烯、二甲醚、二乙醚和二甲氧基甲烷。
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