奥迪致力于让循环理念成为汽车价值链中不可或缺的一部分，并贯穿产品设计、采购、生产、营销、再利用的各个环节之中。
由于地球资源有限，如何有效利用资源自然就十分关键。对此，奥迪循环经济专家Dennis Christian Meinen表示：“建立材料闭环，可以有助于实现在经济发展的同时，降低资源消耗，减少对资源的依赖。”循环经济的目标，正是尽可能地延续产品与材料的价值。
可回收性设计
奥迪始终着眼于产品的全生命周期。奥迪在每辆车的生产中，都采用了包括钢、铝等金属、塑料、电子和玻璃等多种材料。虽然多数材料早已可以进行充分回收再利用，但仍有一些材料常常只能降级回收。因此，奥迪希望能建立更多材料回收闭环，最大化地提高资源利用率。
早在汽车研发和设计阶段，即首批汽车出厂的数年前，奥迪就充分考虑到可回收的可能性。在“使用二次材料最环保（Materials not used in the first place protect the environment the most）”理念的引领下，奥迪致力于推进可持续产品研发，不断寻找灵感，探索提高可回收性、节约材料使用等问题的解决方案。另外，鉴于设计仍是客户购买奥迪的首要原因，奥迪也尤其注重可持续性与美学设计之间的平衡。
再利用或再加工
秉持建立闭环回收、发展循环经济的理念，奥迪将对达到使用年限的车辆零部件情况先做出判断，再进行合理处理。首次使用后的零部件不一定要经过回收后再利用。最理想的情况，就是无需进一步改造就可重新在其他地方利用，仅需简单的修补就足够。例如，变速器就是加工再利用的理想选择。另外，电池再加工后也可用于储能设备。在闭环再加工或再利用过程中，零部件将被回收，用于新部件生产，而使用再生材料的一大优点就是可节约生产新材料（即原生材料）所需的宝贵资源与能源。
铝闭环
25余年以来，铝材料被越来越广泛地应用于汽车制造中。汽车制造为能源密集型生产，如何对铝材料进行有效利用尤为重要，而只有再生铝加工和利用的质量与原生铝质量相同时，才能称得上是建立起了铝闭环。如今通过铝闭环系统，奥迪及其供应商已实现铝废料回收，并使回收质量达到原生铝水平。自2017年起，奥迪冲压工厂成功引入铝闭环系统，2021年减少超过195,000吨的二氧化碳排放。如今，奥迪的内卡苏姆工厂、英戈尔施塔特工厂、杰尔工厂（自2021年开始）以及布拉迪斯拉发的多品牌联合生产基地，均已开始实施铝闭环。奥迪也是首家获颁“全球铝业管理倡议监管链证书（the Aluminium Stewardship Initiative’s Chain of Custody certificate）”的汽车制造商。
塑料的化学回收
奥迪始终在探索如何将循环经济理念应用于更多材料。其中，对多种塑料垃圾的回收尤其具有挑战性。平均而言，目前每辆汽车拥有约250公斤的塑料零部件，而进行回收的其中一种方法，就是将这些部件与其他材料分开、粉碎，再重新加工成塑料颗粒。
但在回收复合材料中的塑料时，因材料中含有各种粘合剂、涂料和填料（如玻璃纤维），机械性的回收塑料方式往往无法奏效。此外，塑料质量也将随着机械加工步骤的增多而相应下降。因此，以这种方式回收的塑料不适用于汽车生产，尤其是与安全性相关的关键零部件的制造。
为此，奥迪携手卡尔斯鲁厄理工学院(KIT)和行业合作伙伴，致力于推出一种新的回收方法。回收塑料废料可加工成热解油，代替石油作为生产高质量塑料零部件的原料。现有研究表明，由热解油制成的部件能具有与原生材料相同的高质量。这种闭环式塑料回收可有效节约能源，优化采购流程。据预估，回收的再生材料将有一半以上可再度用于汽车生产。
由再生材料制造的零部件
此外，为节约资源，越来越多的奥迪汽车零部件由再生材料——即在回收过程获得的加工材料制造而成，除了减排之外，更是为了让材料的利用更加经济高效。将来，奥迪计划不断提高再生材料的应用率。例如，用单一品种的材料制造椅套，以便于后续回收再利用。
奥迪Q4 e-tron中有27个部件是由工业生产废料等再生材料制成，这些塑料部件尤其需要在汽车全生命周期内满足严格的耐热性、尺寸稳定性和质量要求。外观设计方面，再生材料也用于对机械精度要求极高的部件，诸如总成支架、前大灯或保险杠外壳的连接部件等。此外，前大灯支架、轮拱内衬、挡泥板罩、地台装饰件和车轮扰流板也都由再生材料制成。
PET瓶的回收利用
在奥迪Q4 e-tron内饰部分，再生材料主要用于绝缘和滤震材料。除此之外，许多肉眼可见的配置中也都含有再生材料，例如地台垫和行李厢内衬部件等。在奥迪S系列车型的内饰中，Dinamica超细纤维材料结合人造革制成了运动座椅套。45%的Dinamica材料由提取自PET瓶、旧纺织品或纤维残余物的聚酯纤维制成，但其外观和触感与绒面革相同。与超细纤维质量相比，Dinamica材料采用无溶剂生产，更有利于环境保护。
奥迪e-tron GT的地毯和脚垫采用由100％再生尼龙纤维组成的Econyl材料制成。这些纤维来自生产废料、纺织物、地毯废料或旧渔网。运动型座椅plus可选配黑色无皮革设计套件。该套件椅套或采用人造革与纺织材料Kaskade的组合，或采用人造革与超细纤维Dinamica组合的混合材料。总体而言，无论是哪种组合形式，该椅套都主要是由提取自PET瓶、纺织品或纤维残余物的聚酯纤维等材料制成，生产一个Kaskade椅套就使用了119个PET瓶。
第四代奥迪A3首次采用由再生材料制成的椅套，再生材料的使用率高达89%。奥迪A3每个座椅可使用多达45个容量为1.5升的PET塑料瓶。全车地毯还可再利用62个回收的PET塑料瓶。此外，奥迪A3内饰其他组件如绝缘材料、后备厢侧板、后备厢地板和后备厢垫等，也越来越多地由再生原材料制成。
低碳铝轮辋
作为试点项目的一部分，奥迪正在为奥迪e-tron GT采购由低碳铝制成的20英寸轮辋。这种环保材料是凭借创新的冶炼工艺制造而成，可释放氧气，而不会直接产生碳排放。此外，车轮在德国的生产流程中也应用了100%的绿色能源。
车窗玻璃回收闭环
奥迪及其合作伙伴在建立车窗玻璃材料的闭环回收系统方面正走在行业前沿。目前，奥迪已携手合作伙伴Reiling Glas Recycling、圣戈班玻璃（Saint-Gobain Glass）和圣戈班汽车玻璃系统（Saint-Gobain Sekurit）启动了玻璃回收试点项目。为将损坏的汽车玻璃转化为可回收材料，并重新投入新车生产，奥迪和其合作伙伴制定了一套专业化的多阶段回收流程：首先，利用创新的回收工艺，将受损玻璃打碎成小块；然后，清除所有非玻璃杂质，如胶水残留物等；由此产生的玻璃颗粒被熔化，并制作成新的平面玻璃；最后，这些玻璃板通过进一步制作变成新车窗。若该试点项目成功，回收生产的新车窗将用于奥迪纯电车型。
回收受损玻璃意味着减少车窗生产过程中能源和原材料的消耗，使用回收加工材料最终也可减少对诸如石英砂等原生原料的需求。
这项玻璃回收项目充分表明，通过创新技术可建立起更多材料回收闭环，助推循环经济。此外，现有的材料闭环也可不断优化。总体而言，循环经济的潜力仍十分巨大。
展望未来
对奥迪而言，发展循环经济的重要性正日益显著。奥迪对可持续发展的承诺也体现在方方面面，例如在设计中所采用的集美观、高质量和可持续性于一体的全新材料。奥迪始终勇于在创新技术领域不断突破，未来也将不断改进现有的材料闭环回收系统，探索更多循环经济的实践与应用。
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