在全球致力于达成“双碳”目标下，新能源汽车以其低排放的特性，成为了汽车产业转型升级的重要方向。
随着新能源汽车行业的迅猛发展，电池包容量扩大，续航里程增加，新能源汽车的整车重量日益上涨。对新能源车来说，超重的车身会带来许多负面影响，如动力的浪费、能耗上升、续航下降。
为了提高新能源汽车的续航能力和整体效率，车辆轻量化成为了不可或缺的一环。所谓的轻量化，是指在确保汽车强度和安全性不受影响的前提下，尽可能地减轻汽车的整体重量。
据中国新能源汽车技术创新中心研究表明，新能源汽车每减重10%，电耗可下降约6.3%；每减重10kg，至少可提高2.5km的续航里程。
因此，对于新能源汽车而言，轻量化是一个至关重要的技术革新。目前，新能源汽车轻量化的技术途径主要有三种分别为，材料轻量化、结构轻量化以及工艺轻量化。其中，材料轻量化尤为受到行业内外的广泛关注。
根据Lucintel披露的数据，预计到2025年，汽车材料的轻量化应用占比将超过47%，可以使车身减重50%。
而在材料轻量化中尤以塑料应用最为普遍，即“以塑代钢”技术。这种技术，主要是使用PP（聚丙烯）、PC（聚碳酸酯）及ABS（丙烯腈-丁二烯-苯乙烯共聚物）等工程塑料替代传统钢材，作为车身零部件，使得整车的重量降低至原重量的1/4-1/8。
在近日陶氏公司包装与特种塑料业务部举办的媒体活动日上，陶氏公司包装与特种塑料业务部亚太区技术总监吴昶在接受采访时表示，“陶氏公司作为一家材料供应商，其最早在汽车轻量化方面的布局就是以塑代钢。”
“陶氏公司前几代弹性体产品在汽车、尤其是对于保险杠这类大型部件，有非常成熟的应用，”吴昶如是说，“这些产品不仅技术成熟，且已在国内市场实现了大规模推广。”
从“以塑代钢”到座椅表皮减重
除了车身外，新能源汽车复杂的热管理系统，也是近年来轻量化技术重点应用场景。据吴昶介绍，“现在新能源汽车需要考虑电池。电机等的散热以及电池在低温环境加热，相应的热管理系统管路也比传统汽车长出好多倍，如果用传统热管理系统，对汽车整体的减重是不利的。”因此，陶氏公司推出了改性的聚合物解决方案，比如和尼龙材料结合，做成一个复合的管路系统以满足这方面的需求。
随着新能源汽车的不断发展，陶氏公司在轻量化方面亦步履不停，“从多种途径发力，我们有不一样系列的产品可以提供，帮助车企客户达到减重的目的。”吴昶表示，“一个座椅如果可以做一些减重，就代表对整个新能源车的里程有很大的贡献和提升。”
据公开资料显示，目前在整个汽车大的零部件中，座椅前后排的重量加起来占到7%，随着未来汽车座椅功能的复杂化，预计这一占比还会增加。
基于此，陶氏公司于近期发布了一项革命性创新——基于聚烯烃弹性体（POE）的人造革解决方案，将轻量化方案拓展到了汽车座椅这一细分领域。据了解，该POE革的重量较同等规格的PVC革轻25-40%，可以有效的减轻新能源汽车的整体重量。
新能源时代下，POE人造革的机遇与挑战
尽管在轻量化领域，POE人造革已经展现出了巨大的潜力和优势。但作为一种新型材料，如何在新能源汽车市场突破重围并实现大规模生产，无疑是一项重大的挑战。
对此，吴昶持乐观态度。他指出，就产品力而言，陶氏POE人造革与传统的皮革相比，具有耐黄变性，特别是对于浅色系的使用。吴昶强调“无色的POE弹性体相比传统的产品，提供更多选择，色彩和设计灵活性覆盖面更广。”
此外，因为该产品本身的理化性能，它拥有低挥发性有机化合物（VOC）和低异味，同时，还具备良好的耐老化和耐低温性能，能够满足汽车行业的严苛需求。
在产业合作方面，吴昶透露，“该产品自发布以来，接触的客户询问非常多。从产业接受程度来看，现在是一个好契机，尤其在同质化产品越来越多的时候，如果有新的产品推向市场，将会是一个非常好的机会。”
他接着补充道，“全新的POE革已经由陶氏战略合作伙伴上海海优威新材料股份有限公司投入量产并被某国际车厂选用。此外，在2024年Chinaplas橡塑展期间，陶氏公司也与长春富晟签了一个合作谅解备忘录。”
在谈及该产品的未来发展蓝图时，吴昶表示，“我们希望把产品应用到整车上，尤其新能源的整车上，我相信未来基于上述的谅解备忘录，我们会有不一样的市场推广机会和活动。”他进一步解释道，“因为新能源市场现在非常火，有任何新东西出现在市场，大家都会非常新奇地看待。这对我们来说也是一个挑战，因为要在整个配合过程当中，需要产业链各方共同配合。”
尽管当前新能源汽车市场充满机遇，但不容忽视的是，随着价格战的持续进行，汽车制造商的利润正在受到压缩。同时，成本压力也在向产业链上游扩散，影响到了零部件生产商和原材料供应商。
针对这一现状，吴昶从两方面阐述了陶氏公司的应对之策。
首先，陶氏公司的产品系列非常全面。“我们希望不断满足客户对产品差异化的需求。最终来看价格只是一个表象，更多情况下大家会为了差异化去参与到这个过程中来。对陶氏公司来说，如何为用户提供我们的创新产品、提供差异化，这一点至关重要。”
其次，陶氏公司在国内已经扎根多年。“我们非常愿意和国内产业链各方伙伴一起合作。我们的研发团队也都坐落于上海。所以我们希望通过一个比较快的反应速度和反应方式，用更新、更快的方式，去满足国内车企不一样的需求。”
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