日前，五十铃汽车与丰田汽车宣布合作计划，双方将联合研发一款氢燃料电池公共汽车，并由合资公司负责生产。
该款新车将以五十铃2024年推出的Erga EV电动公共汽车为基础打造，丰田汽车则将提供燃料电池系统，其中包括一款专为商用车研发的储氢罐。据悉，这款新车计划于2026财年（2026年4月至2027年3月）启动生产。
这款公共汽车将由五十铃与丰田子公司日野汽车共同组建的合资公司J-Bus负责生产，双方在该合资公司中各持股50%。生产地点为J-Bus位于东京北部的宇都宫（Utsunomiya）工厂。通过与Erga EV共享零部件，可降低制造成本。
事实上，五十铃、丰田与日野自2022年起就已着手探索氢燃料电池公共汽车的研发。丰田在氢燃料商用车领域处于领先地位，曾于2018年推出日本首款量产氢燃料电池公共汽车Sora并启动销售。
此外，五十铃还在与本田汽车单独合作研发氢燃料电池卡车，计划于2027年将该款车型推向市场。
氢燃料电池车需要依托加氢站进行补能。对于行驶路线固定的商用卡车和公共汽车而言，此类配套基础设施的建设难度相对较低。
目前，氢能汽车的发展面临诸多挑战，包括基础设施不足、氢气成本高昂以及加氢成本不断上升等问题。据悉，大多数加氢站存在供应受限的问题，且收费至少是等量汽油的两到三倍。除上述阻碍之外，氢能汽车发展面临的最大挑战是与纯电动汽车的激烈竞争。
尽管如此，氢能源汽车仍具备优势及其未来广阔的市场前景。因为仅排放水蒸气和热量，氢燃料汽车可以实现零废气排放，这使得其成为比燃油车更清洁的替代选择。
除环保优势外，燃料电池电动汽车通常加注燃料的时间不到5分钟，续航里程可达480公里至700公里。且与纯电动汽车电池相比，氢气的能量密度更高，更适合用于长途行驶。未来，随着更多国家和企业建立加氢网络，桎梏氢能源汽车发展的基础设施问题也将不再是阻碍。
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